El corazón comercial de la ciudad de La Rioja atraviesa uno de los momentos más delicados de los últimos años. Un relevamiento encendió las alarmas entre comerciantes y empresarios: actualmente hay más locales vacíos que durante la pandemia, una señal que refleja la profundidad de la retracción económica y el impacto sobre el consumo.
El estudio analizó el cuadrante delimitado por las avenidas Juan Domingo Perón, Facundo Quiroga, Gobernador Gordillo y la calle 8 de Diciembre, es decir, el principal núcleo de actividad económica de la capital provincial. Allí se contabilizaron 1.871 comercios, de los cuales 243 se encuentran vacíos, lo que representa un 13,6% del total.
La cifra supera ampliamente el nivel considerado normal para zonas comerciales consolidadas, que suele ubicarse entre el 5% y el 6%. También resulta más alta que la registrada durante el período más crítico de la pandemia, cuando el porcentaje de locales sin actividad rondaba el 10%.
De visita en los estudios de Radio Libertad, en el programa Nueva Época, el presidente de la organización Acción Ciudadana (ARCO), Emanuel Akiki, señaló que el aumento de persianas bajas no es sólo una estadística: también modifica la fisonomía del microcentro. Los comerciantes advierten que la continuidad comercial se ve interrumpida, disminuye la circulación de clientes y se genera un efecto dominó que golpea a los negocios que aún permanecen abiertos.
Detrás de esta situación aparece una combinación de factores económicos que presiona a los pequeños y medianos comercios. Entre los principales, se mencionan la caída del consumo, el incremento de los costos fijos y la dificultad para afrontar alquileres, servicios y reposición de mercadería. En muchos casos, la ecuación deja de ser viable y obliga a cerrar.
Además de la caída de ventas, los comerciantes señalan que los costos operativos continúan en aumento. Tarifas de servicios, alquileres elevados y gastos de funcionamiento presionan sobre márgenes ya reducidos. En ese contexto, muchos negocios optan por achicarse, trasladarse a zonas periféricas o directamente cerrar sus puertas.
En tanto, la situación financiera de empleados públicos y jubilados en la provincia de La Rioja vuelve a estar en el centro de la polémica. Desde la organización Acción Ciudadana (ARCO), su presidente, Emanuel Akiki, advirtió sobre un aumento sostenido de consultas por descuentos “indiscriminados” aplicados por el Banco Rioja.
En diálogo con Radio Libertad, Akiki fue contundente: “Hoy por hoy… hay empleados públicos que no tienen ni cinco pesos en la cuenta. Todo se lo descuenta el Banco Rioja”, afirmó, al describir un escenario que calificó como “totalmente confiscatorio”.
